Arts&MétiersMag - N°433 - Février 2022 - 53

Montluçon, dans
l'Allier. Georges Gazuit
(Cl. 143) était très
attaché à sa ville
natale. Il y mena
la majeure partie de
sa carrière et y mourut
en 2005, à 79 ans.
débuts. Sa technique va bouleverser les procédés de fabrication.
Georges a la chance de servir trois gros clients :
Dunlop à Montluçon, Michelin à Clermont-Ferrand et Kléber-Colombes,
de la ville éponyme des Hauts-de-Seine. Sans
trahir les secrets de fabrication des uns et des autres, Georges
conçoit des machines inédites, facteurs de progrès déterminants
en qualité et en productivité dans la fabrication des
pneus à carcasse radiale.
Pendant vingt-cinq ans, cette technologie se répand. Les
machines de Gazuit pour la préparation et la découpe des
tissus textiles et métalliques, la confection et la cuisson des
pneumatiques à carcasse radiale ont une longueur d'avance
sur la concurrence internationale. Zélant-Gazuit exporte
beaucoup. En association avec Repiquet, constructeur français
de mélangeurs et de calandres pour le caoutchouc et les
matières plastiques, Zélant-Gazuit conquiert d'importants
marchés en Europe de l'Est et en Russie. La réputation de
ses machines gagne l'Amérique du Nord et l'Asie. Il concède
des licences à des constructeurs américains, japonais,
tchécoslovaques. Il fabrique, à Montluçon, les presses à
pneumatiques sous licence de l'Américain NRM et conçoit
la Radiamatic, une presse révolutionnaire.
LA ROUTE DES AIRS AUSSI
Sa réussite industrielle procure à Georges les moyens d'assouvir
sa passion de l'aviation. Pilote chevronné, il acquiert
un bimoteur. En association avec Valladeau, petit constructeur
de Guéret (Creuse), Gazuit conçoit et fabrique un avion
de voyage, en deux ou quatre places. L'avion est sûr, économique
et confortable, mais le marché, dominé par les
Américains, ne lui fait pas de place. Zélant-Gazuit restera
propriétaire d'un exemplaire, utilisé par Georges et ses cadres
commerciaux. En vue de lisser le plan de charge de ses ateliers,
Georges se lance notamment dans la conception et la
fabrication de meuleuses spéciales destinées aux ateliers de
parachèvement de la sidérurgie. Gazuit a déposé des dizaines
de brevets. La croissance industrielle est dévoreuse de capitaux.
Au début des années 70, Zélant-Gazuit doit rechercher
des partenariats - dans un contexte difficile, car Georges
tombe malade. Le gouvernement français vient alors de créer,
avec les banques, une structure partenariale (2)
compagner la croissance des PME. Un groupe français de
(1) Lire aussi AMMag de février 2021, p. 58.
(2) L'Institut de développement industriel (IDI) à l'initiative
de Jacques Chaban-Delmas, alors Premier ministre.
destinée à acLa
Radiamatic était
une presse à vulcaniser
les pneus de poids
lourds d'un concept
entièrement nouveau.
Elle permettait de
réduire de moitié
la consommation
d'énergie pour
la cuisson à haute
température, durant
laquelle le soufre forme
des liaisons entre les
élastomères afin de
rendre le mélange de
gommes plus élastique.
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